小厮对上杜悯的目光，他伸手给丫鬟指。
杜悯迎上去，他急切地问：“可是刺史府的人？”
“杜大人是吗？我们小姐出门时晕倒了，今日来不了，你回去吧。”丫鬟说。
“晕倒了？病了吗？”杜悯越发着急，“可请大夫了？大夫怎么说？”
丫鬟点头，她往寺外走，“话带到了，奴婢也该走了。”
“你帮我带个话，让三小姐好好养病，我不急，等她有空……”
“没空，三小姐没空。”丫鬟面露嫌恶，“杜大人，你难道不明白我们小姐的意思？你怎么有脸高攀的？我们郑氏的贵女，就是皇宫里也有两位，她的姐姐妹妹嫁的不是同为世家的贵公子，就是皇家宗亲。你娶了我家小姐，能给她什么？”
杜悯要的就是这句话，他停下步子，一脸凛然地说：“转告三小姐，杜悯明白了，是我不知羞耻，才敢奢望得贵女垂青。你一个奴婢，我不为难你，但我也是有骨气的，你今日这么羞辱我，我杜悯在此发誓，此生不娶郑氏女。”
丫鬟看他一眼，转身跑了。
小厮惶恐地行个礼，“大人，可要小的给您安排车马？”
杜悯摆手，“你也走吧。”
消息传回刺史府，郑刺史大怒，他当即安排管家携礼前往驿站代为道歉，但杜悯不在驿站，而是在药堂。
“杜大人，陈大人伤口溃烂，起了高热，恐有性命之忧，他的家人这两天能赶来吗？”大夫一脸凝重地问。
杜悯摇头，“最少也要一个月才能赶来。”
大夫也摇头，“恐怕来不及了。”
“昨天还好好的，今天怎么就伤口溃烂了？”杜悯一脸担忧。
大夫也觉得奇怪，但为了不担责，他言辞凿凿地说：“您也看见了，陈大人后腰往上没一块儿好皮，虽说是涂了药泥，可眼下天还热，还有蚊虫，蚊虫多脏，叮咬一下，伤口可不就溃烂。这是避免不了的，我们也没办法。”
“你们再想想办法，钱不是问题，把他的命吊住了，至少要等到他儿子赶来。”杜悯说。
“我们尽力吧，真要是无力回天，你们也休要为难我们。”
杜悯点头，“我能进去看看吗？”
“隔着门看看吧。”大夫说。
杜悯过去，隔着门听见里面的惨叫声，他脚步一顿。
后舍，捣药的钵“砰”的一声摔在地上，大夫还没来得及骂，就听药童惊惶地说：“多了一味药，斑蝥怎么混在里面？”
大夫冲过去看，果真在药钵里发现斑蝥，他双手发抖，陈大人身上伤口溃烂的原因找到了。
二嫂呀二嫂，我又想给……
大夫长吐一口气， 他镇定地说：“你捣药的时候抓错药了吧？”
药童害怕得说不出话。
“这次长个记性，以后可别疏忽大意。好在你及时发现了，没有酿成大错， 再去重新抓一副药。”大夫交代。
药童愣了愣，他反应迟钝地悟出大夫话里的意思， 这是打算糊弄了事？
“我跟杜大人说了，陈大人伤情恶化是由蚊虫叮咬造成的。”大夫又提点一句，他不管这把斑蝥哪来的， 只要不危及自己的命， 他都当不知道。
药童点头，他捡起药钵，重回药堂抓药。
“杜大人在这儿吗？”杜黎走进药堂，他看见杜悯了，说：“老三，刺史府来人了， 你快跟我回去。”
杜悯退一步， 他转身往外走。
“你怎么又来这儿？”杜黎问。
“他儿子不在，我是他学生， 他如今伤这么重， 我不守着像话吗？”杜悯义正言辞道，“大夫说他伤势恶化，恐有性命之忧，可能没几天好活了，剩下的日子我要在他榻前守着。”
“要死了？”杜黎不算惊讶，郑刺史昨日说的话就没有再留活口的意思，他探究地看着杜悯，“你不高兴？”
杜悯瞥他一眼， 他面带忧伤地吐出两个字：“高兴。”
“这可不像你正常的反应。”杜黎抬手揽住他的肩膀，低声问：“老实交代，你是不是动手脚了？”
“没有。”杜悯否认，他不打算让任何人知道这个事。
“真不跟我说？我不跟你二嫂透露。”杜黎说。
杜悯信他个鬼，他抖掉肩上的手，“把你的臭手拿走，死沉死沉的。”
杜黎捶他一拳。
杜悯踩他一脚。
“没留下马脚吧？”杜黎正经地问。
“又不是我做的，有什么马脚？”杜悯白他一眼，“你怎么不信我呢？”
杜黎不接腔，“你真确定他活不了几天？这人跟你爹一样，都恨你，还总能时不时整出个事害人。可别他都要咽气了，还要害你一把。”
“他高热不下，伤口溃烂，已经神志不清了。”杜悯说。
驿站到了，兄弟二人默契地不再谈这个事。
孟青在跨院里招待刺史
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